詹姆斯·沃伦·琼斯 (James Warren Jones) 是一个教会的魅力牧师，他通过特别吸引少数族裔、失业者和无家可归者来建立一个会众。由于种族和阶级的多样性，他有时称他的会众为“彩虹家族”——这在 50 年代和 60 年代的美国非常新颖。他还具有强烈的社会主义政治倾向，呼吁采取极其进步的政府政策，试图为贫困和受压迫者提供更多帮助。从表面上看，他是一个令人钦佩的人。到 1970 年代，琼斯已成为旧金山政界的一个有影响力的人物。他的教会有数千名成员，他们可以立即动员起来帮助竞选候选人。结果，当时的左翼候选人依靠琼斯帮助他们赢得公职。 He was involved in Harvey Milk’s famous campaign to be the first openly homosexual person elected to public office. 1975 年，他帮助乔治·莫斯康成为旧金山市长。他甚至与当时的副总统沃尔特·蒙代尔和第一夫人罗莎琳·卡特私下交谈。但所有这些人不知何故错过的是琼斯相信他是耶稣基督的转世。不，认真的。琼斯在他的布道中经常这样说，人们应该把他当作他们的父亲和他们的上帝，他负责创建一个新的伊甸园，因为世界末日随时都会发生。这个新的伊甸园就在 101 号高速公路上几十英里处，在标志上有热狗的餐厅左转。现在，这可能会让您感到惊讶，但在 1970 年代末期，众所周知，琼斯正在对他的会众成员进行身体和性虐待。我知道——惊喜。吉姆·琼斯牧师，1977 年。吉姆·琼斯牧师，1977 年。（照片：Nancy Wong）但对琼斯来说幸运的是，天使来到他身边告诉他，事实上，那个全新的伊甸园毕竟不应该在北加州。看，他们犯了一个错误，把地图转向一边，实际上，琼斯应该带领他的选民到附近的伊甸园……*鼓声*圭亚那……巧合的是，它与美国没有引渡法。于是琼斯前往圭亚那。并带来了 1000 名他最喜欢的教会成员。在圭亚那，琼斯承诺从即将开始的世界末日中拯救出来，就像现在一样。他的定居点被恰当地称为“琼斯镇”，将是一个平等的社区，一切都将被平等分享，每个人都将被平等对待。美国不会有恐惧或暴力或任何可怕的东西。这将是一个乌托邦，因为它是。地球上一个完美的小情节。我们都知道乌托邦通常会变成什么样子……正如你可以想象的那样，美国政府并不是这个“乌托邦”事物或琼斯本人的忠实粉丝。因此，一位名叫 Leo Ryan 的国会议员组织了一个由政治家和记者组成的代表团，对整个琼斯镇的事情进行检查。欢迎是热烈而愉快的。教会成员很友好，看起来很快乐，很健康。但随后琼斯镇的一名成员向 NBC 新闻记者发送了一张便条。 “请帮助我们离开，”上面写着。很快，其他成员也纷纷对着代表团做着神秘的手势，将来访者挤在安静的房间里，低声诉说着他们迫切想要离开的愿望。在这一点上，瑞恩彻底消失了，他召集了 14 名表示希望离开并出发前往简易机场的成员。但还没等他登机，一辆载满琼斯“安全小组”的卡车停在飞机旁边，开始向代表团和脱北者开枪。他们打伤九人，打死五人，其中包括国会议员瑞恩。最终，他们向这位国会议员开了 21 枪，其中包括一次对着脸的空白。与此同时，在琼斯镇的大院里，吉姆·琼斯用扩音器宣布现在是“革命性自杀”的时候了。琼斯镇的成员为此进行了训练和排练——最后的集体死亡，旨在在末日到来之前摆脱作为上帝选民的罪恶的控制。那天晚上，包括数十名儿童在内的成员聚集在一起，全都喝了掺有氰化物的 Kool-Aid，这是你和我可能听说过的最大规模的集体自杀。那天总共有 909 人在谋杀另外 5 人后不久自杀。为了什么？一些对世界末日和末日的信仰被击垮了？超级信仰的危险我有一个我自己提出的概念，叫做“超级信念”。超级信念是一种宏大而抽象的信念，它们包含了所有其他可能与它们相矛盾的信念和经验。结果，超级信念无法被证明或反驳，因为所有经验都在他们的保护范围内。不管我们是否意识到，我们都有自己的超级信念。它们非常常见。我们倾向于依附于它们，就好像我们的生命依赖于它一样。“一切都是有原因的”，这是一个超级信念。它包罗万象，可以解释你对它的每一个想法或想法。因此，永远不可能反驳它或提供相反的证据。“某些事情只有在有证据支持的情况下才是真实的”，这是另一个超级信念。 “上帝对每个人都有一个计划，”是另一个。 “我们都在精神上与宇宙联系在一起，”是另一个。“我们都生活在计算机生成的虚拟现实中，并被机器奴役，”是另一个超级信念。任何反对它的论点只会加强它。如果我试图指出没有证据表明这是一种超现实形式的虚拟现实，有人可以说：“是的，因为机器就是这样编程的。”你要么相信，要么不相信。这些都是超级信念。超级信念是如此普遍，以至于它们定义了我们的很多文化。有些人认为，无论发生在他们身上的什么，人们总是应得的，如果他们在生活中受苦，那是因为他们懒惰或愚蠢，或者只是不够努力。其他人认为人们因业力而受苦——即，发生的事情会发生。其他人认为人们受苦是因为人类天生就有罪，而上帝正在惩罚他们不悔改。这些都是常见的、日常的超级信念，对社会秩序产生了非常真实的影响。你目前可能不知道它们，但你随身携带超级信念。你目前可能不知道它们，但你随身携带超级信念。 （照片：Stefan Kunze/Unsplash）如果你看政治信仰。左翼人士倾向于相信人天生善良、纯洁，被周围的压迫社会腐蚀了。右翼人士倾向于认为人们天生自私和卑鄙，社会的规则和结构是唯一可以拯救我们自己的东西。作为一种社会罗夏测验，超级信念解释了为什么两个观点完全相反的人可以目睹同一事件并且都认为它支持他们的立场。一个人可能会看到一个无家可归的人，并将他们视为受社会压迫和受害的人。另一个人可能会看到同一个无家可归的人，看到一个屈服于他卑鄙本能并应受他给自己带来的痛苦的人。因为超级信念可以解释所有经验，所以所有经验都强化了超级信念。超级信念可以是良性的（“一切发生都是有原因的”），有用的（“所有知识都必须经过验证和测试才能被相信”），仁慈的（“生命的意义在于减轻众生的痛苦”） ，或者只是他妈的意思（“所有非信徒都去死！”）。你目前可能不知道它们，但你随身携带超级信念。它们是您建立对宇宙及其中一切事物的整体理解的基础。结果，超级信念通常很难被发现，因为它们对我们来说显然是真实的，以至于我们从没想过质疑它们。但是随着时间的推移，你会注意到你的超级信念，以及其他人的超级信念，它们会抬起他们肮脏的脑袋，破坏合理的对话，阻碍任何讨论或进步。正是在那些超级信念出现的时刻，它们必须受到挑战。当人们做可怕的事情时，他们不会这样做，因为他们对自己不确定，或者他们觉得自己错了或在某种程度上受到了损害。实际上恰恰相反。做可怕事情的人之所以这样做，是因为他们对自己的道德优越性非常确信。他们如此自信地认为自己是对的，而其他人是错的，以至于他们认为通过武力将自己的信仰强加于他人是正当的。无论我们是在谈论希特勒、毛泽东、在半个南中国海燃烧凝固汽油弹，还是为了荣誉杀死一名在公共场合露出脚踝的巴基斯坦妇女，那些做坏事的人这样做是因为他们确信自己的道德正义，以及道德正义通常是某些无法验证或具体挑战的超级信念的产物。吉姆琼斯带着处于绝望境地的人和患有精神疾病的人，说服他们相信他是上帝，他是他们唯一的救赎。从那里开始，就像大多数邪教一样，一切都在走下坡路。一旦追随者购买了最初的超级信仰，那么说服他们放弃财产，与家人断绝关系，甚至搬到圭亚那的丛林对他们来说都是轻而易举的事。唯一真正的信仰唯一真正的超级信念是没有任何超级信念是完全正确的。也就是说，唯一确定的是没有什么是确定的。这是唯一“安全”的超级信念，因为它限制了您将确定性强加给他人的能力，同时始终让您对新的和改进的想法持开放态度。它让您对新体验保持开放态度，并能够以现实和安全的方式应对可能出现的任何痛苦。它也只是让你不那么混蛋。如今，关于“确定”自己的说法很多。你需要对自己和你的想法有信心。这些陈词滥调通常被反复使用，以鼓励人们对自己更有信心。你担心自己在工作中的表现，所以你试图确定你真的是一个冷酷无情的坏蛋。或者你开始对你们的关系进展感到不舒服，所以你回到旧的“一切都是有原因的”超级信念，以便对这种情况感到更自在。超级信念可以缓解不确定性带来的焦虑。超级信念可以缓解不确定性带来的焦虑。 （照片：格雷格·拉科齐/Unsplash）超级信念可以缓解不确定性带来的焦虑。但他们通过创造可能导致黑暗和危险道路的心理结构来做到这一点。但在我们今天“感觉良好”的文化中，我们中的许多人已经忘记了一个简单而重要的事实：焦虑是有用的。焦虑的进化是为了保护我们免于做出让我们丧命的愚蠢行为。看到树林里的熊了吗？你会焦虑。这是有原因的。如果人类完全放松和放松，与一只灰熊在周围游荡，与宇宙合一，那么，就不会剩下多少人类了。焦虑旨在提醒我们，我们可能正在做一些愚蠢的事情。怀疑自己同样会产生焦虑，因为它迫使我们承认我们可能相信一些愚蠢的东西，可能也会让我们（或其他人）被杀。但是，我们的文化并没有学会接受怀疑，而是决定摆脱焦虑，并尽可能确定我们半生不熟的想法。怀疑是健康的。怀疑是一种美德。就像举重可以分解骨骼和肌肉以使它们变得更强壮一样，怀疑以及一个人的想法和信念也是如此。没有毫无疑问的信仰。怀疑是必要的，以测试信仰并使其更强大。毫无疑问，没有信心。毫无疑问，没有什么可以坚持的。没有什么绝妙的想法是毫无疑问的，因为怀疑、批评和失败是慢慢地将一个好的想法塑造成世界最终看到的绝妙结果。在你的生活中培养怀疑。总是不确定。因为不确定会导致测试、发现、学习和改进。它导致对话、宽容和接受，以及所有那些美好的幸福废话。怀疑让你更聪明。它让你更有弹性。如果做得正确，它应该会让你更好奇。今天的怀疑比以往任何时候都更重要。随着对每个问题的关注不断减少，信息过剩和相反的信息可用，互联网使我们能够轻松地只与那些同意我们的人相处，保持怀疑的能力将成为一种美德在我们 21 世纪的社会中。它将能够将那些能够推理和综合信息的人与那些会猛烈抨击并追随当天最大趋势的人区分开来。它将区分那些能够在机遇和信息的迷雾中找到自己的方式的人和那些淹没在数字噪音中的人。
怀疑的美德是什么？雷金纳德·勒苏尔说得对：怀疑的美德促进了聪明的提问，而聪明的提问是所有学习、所有探究、所有知识、所有理解以及正如他所指出的科学的基础。我认为自己是一个怀疑论者。正如人们通常理解的那样，怀疑论者不是“怀疑者”，怀疑论者也不是否认者。一个怀疑的问题，然后寻求答案、洞察力和理解。这也正是每个优秀科学家所做的。Quora 是怀疑论者的天堂，而 Quora 充满了怀疑论者。好的怀疑论者提出问题，并以理解和洞察力为目标；怀疑者回答问题，目的是传播知识和启发——也许最重要的是挑战他或她自己对先入为主的观念的知识。怀疑者是怀疑，然后寻求，最后分享的人。这就是 Quora 的全部意义所在。明智的怀疑态度至关重要。